<三個月學習任何語言?>

今天拉脫維亞老師問我怎麼學拉脫維亞語的，因為她感覺我好像自己看看書就開始講了，她似乎沒幫到甚麼忙。當然這之間用到了一些大家都知道的技巧，坦白說有點花拳繡腿，不值一提。

她也提到了來自愛爾蘭的Benny，問我是不是同意他的一些學習技巧。眾所皆知，Benny創建了fluent in 3 months網站，也訪問許多網路上的行家，分享各家心法。

不過看他的網站，有幾點值得注意。

第一：他推廣的是快速學習。fluent in 3 months，而不是3 years，這絕對是快速。我看到大部分的文章都是先把文法和基礎單字(或許一兩千字)掃過一遍，然後到街上找人聊天。我想我們社長應該對這點很有意見...

但無論如何，這的確是絕大多數您在youtube上看到許多"神人"所採用的方法。這種方法會讓眾人驚豔，畢竟是在極短時間內取得不可思議的效果。當然這並非完全不可取，可是如果把它當作重要的方法或是唯一的策略，就有點本末倒置。

快速學習不過是一種"過門檻"的策略。想像您第一天到拉脫維亞，首都的服務生講一口英語，要不就是俄語，除非您很厚臉皮裝死，否則很容易將就於英語或俄語。

快速學習的一些技巧能讓您的拉脫維亞語在第一天就上軌道，至少完成問路、點餐、付款等簡單的事情。然後從對談中聽到新字和用法。這方法完全是因應全球化的 產物，假設是到索馬利亞，我會懶得用這種方法學語言，每天學一點，慢慢來。每個語言的"門檻"高低不同。有的語言很少有人學他們的家鄉話，人們會很樂意的 陪你慢慢磨，但也有許多是直接走人給您白眼。

第二：Benny幾乎是全職的學習者。
學語言是腦部的活動，至少它不是下半身的活動。無論是上課、看書、灌文法背單字都會讓心智疲累。如果下班後要再去學語言通常會很累。
在一年內達到聽說讀寫流利，坦白說也是挺快的。一個嬰兒要多久才開始講第一個字，又要花多少時間上國語課，國文課才能閱讀文學作品，寫出像樣的文章？要把這整段時間濃縮在一年裡，即便利用到了成人強大的邏輯系統，但還是頗為強求不自然。

第三：他常常有機會旅行。
並不是說語言就像過敏，到了國外就會變好(某作家語)。而是有環境，自然有機會需要用這個語言。研究者發現，聾啞人士的子女在家看電視會有一定的語言能力，不過只能聽懂其他人在講甚麼，自己講就講不好了。換句話說，語言除了有input，還要有output的必要。
要是娶個講這個語言的老婆那就是全天候環境，完全自然習得。當然如果各位這輩子只打算結一次婚的話，可能要慎選老婆，為了學新語言一直離婚也不是辦法。
旅行能講到標的語言，更重要的是街上都是用這個語言寫的招牌，吃個飯就能把食物的單字全看過一遍，上個廁所便知道怎麼講"請勿站在馬桶上"，"請對準"這樣的句型，這是課堂難以企及的。


Benny的優點：
"第一天就開口"是個十分正確的學習態度。正所謂只會一個字也要講，講不好又有甚麼關係？反正又沒有要移民這邊或在這邊工作。要移民或在這邊工作？那更要第一天就開始練習。
如果要每個字都會文法都正確才敢開口，那可能一輩子都開不了口。